Hva er de tidlige tegnene på demens?

På vår reise gjennom livet, spesielt når vi går inn i 45–65+ år, er det viktig å være årvåken over endringer i vår kognitive helse. Demens, en samlebetegnelse for tilstander som kjennetegnes av svekkelse av minst to hjernefunksjoner, som hukommelsestap og dømmekraft, er en bekymring for mange.

Tidlig bevissthet og forståelse kan føre til rettidig støtte, bedre behandling og forbedret livskvalitet.

Minnetap som forstyrrer hverdagen

Et av de vanligste tidlige tegnene på demens er hukommelsestap, spesielt å glemme nylig lært informasjon. Dette er mer enn bare å forlegge nøkler; det er en merkbar svekkelse i hukommelsen som påvirker daglige aktiviteter. For eksempel å gjentatte ganger be om den samme informasjonen eller å stole sterkt på minnehjelpemidler som påminnelsesnotater eller elektroniske enheter.

Utfordringer i planlegging eller problemløsning

Noen kan oppleve endringer i evnen til å utvikle og følge en plan eller jobbe med tall. Dette kan manifestere seg som problemer med å følge en kjent oppskrift eller holde oversikt over månedlige regninger. De kan ha konsentrasjonsvansker og bruke mye lengre tid på å gjøre ting enn før.

Vanskeligheter med å fullføre kjente oppgaver

Personer med demens synes ofte det er vanskelig å fullføre daglige gjøremål. De kan ha problemer med å kjøre til et kjent sted, styre et budsjett på jobb eller huske reglene i et favorittspill.

Når vi snakker om demens, snakker vi egentlig om en gruppe symptomer som påvirker hjernen på forskjellige måter. Det er som å ha forskjellige problemer med bilmotoren – problemene kan ha forskjellige årsaker, men de påvirker alle hvordan bilen kjører. Avhengig av hvilket område av hjernen som er berørt, kan demens påvirke mennesker forskjellig og forårsake forskjellige symptomer.

Alzheimers sykdom

Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til progressiv demens hos eldre voksne. Den er preget av en kontinuerlig nedgang i tenkning, atferd og sosiale ferdigheter som påvirker en persons evne til å fungere selvstendig.

Se for deg hjernen din som et travelt nettverk av veier. Ved Alzheimers sykdom er det som om noen veier begynner å bli blokkert av uønskede hauger med rusk (kjent som plakk og floker). Disse blokkeringene hindrer deler av hjernen i å kommunisere effektivt, noe som fører til tapte minner og forvirring.
Den nøyaktige årsaken til at disse blokkeringene begynner å dannes er fortsatt litt av et mysterium, men de er de viktigste bråkmakerne ved Alzheimers.

Vaskulær demens

Denne nest vanligste typen demens er forårsaket av tilstander som blokkerer eller reduserer blodstrømmen til hjernen, og fratar hjerneceller viktig oksygen og næringsstoffer.

Tenk deg nå hjernen din som en hage som trenger konstant vannforsyning. Vaskulær demens oppstår når hjernens vanningssystem – blodårene – blir skadet. Denne skaden kan skyldes tilstander som høyt blodtrykk eller diabetes. Når hjernecellene ikke får nok blod, kan de ikke fungere ordentlig, noe som fører til problemer med hukommelse og tenkeevner.

Lewy Body Demens

Ved Lewy-legeme-demens er problemet uønskede proteinavleiringer, kalt Lewy-legemer, som utvikler seg i hjernen. Du kan tenke på dem som ugress som dukker opp i hjernens hage. Disse ugressene forstyrrer hjernens normale funksjon, noe som fører til problemer med tenkning, bevegelse og atferd.

Det er viktig å forstå at Alzheimers sykdom og demens ikke er det samme. Demens er en samlet betegnelse som brukes for å beskrive symptomer som påvirker hukommelse, utførelse av daglige aktiviteter og kommunikasjonsevner. Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens. Alzheimers er en spesifikk sykdom, mens demens er en paraplybetegnelse som omfatter en rekke kognitive svekkelser.

Det spesifise ved Alzheimers sykdom

Som vi nevnte, er Alzheimers sykdom preget av spesifikke hjerneforandringer, inkludert opphopning av amyloidplakk og tau-floker, som fører til hjernecelledød (American Journal of Alzheimers Disease & Other DementiasDet finnes mange vitenskapelige studier som undersøker de biologiske markørene knyttet til Alzheimers, og fremhever de distinkte patologiske trekkene som skiller Alzheimers fra andre typer demens.

Demens som paraplybegrep

Demens, derimot, kan være forårsaket av en rekke tilstander, ikke bare Alzheimers sykdom. Vaskulær demens, Lewy body demens og frontotemporal demens er andre former. Hver type demens kan ha forskjellige underliggende årsaker og kan påvirke individer på ulike måter.

Viktigheten av nøyaktig diagnose

Å forstå forskjellen mellom Alzheimers og demens er viktig for nøyaktig diagnose og behandling. Selv om Alzheimers ikke har noen kur, kan tidlig diagnose føre til bedre håndtering av symptomer og forbedret livskvalitet. På samme måte kan det å identifisere den spesifikke typen demens bidra til å skreddersy omsorg og behandling til individuelle behov.

Selv om det ikke finnes noen sikker måte å forebygge alle typer demens på, finnes det tiltak du kan ta som kan hjelpe. Her er noen måter du potensielt kan redusere risikoen på:

• Hold deg fysisk aktiv: Regelmessig kardiovaskulær trening som øker hjertefrekvensen og blodstrømmen til hjernen og kroppen har vist seg å redusere risikoen for kognitiv svikt.
• Spis et sunt kosthold: Et kosthold rikt på frukt, grønnsaker, fullkorn og omega-3-fettsyrer, som de som finnes i visse fisker, kan bidra til å beskytte hjernen din.
• Hold deg mentalt aktiv: Aktiviteter som utfordrer hjernen din, som å lære en ny ferdighet, spille hjernespill eller delta i aktiviteter som krever manuell fingerferdighet og mental innsats, kan ha en beskyttende effekt på hjernen din.
• Ansikt-til-ansikt-kontakt: Medisinske studier viste at økt ansikt-til-ansikt-samtale, både personlign og via videosamtale, faktisk økt kognitiv funksjon.

Vi oppfordrer deg til å utforske ressursene våre for mer informasjon om håndtering av demens. Våre veiledninger om bremse demens, forebygge demens, håndtere hukommelsestap, og vår omfattende veiledning for demensomsorg gi verdifull innsikt og praktiske tips.

Hvis du eller en av dine nærmeste opplever tidlige tegn på demens, eller hvis du bare ønsker å holde kontakten med familie og venner på en enkel og meningsfull måte, kan du kontakte oss på KonnektVårt team er dedikert til å tilby løsninger som forbedrer livskvaliteten og fremmer uavhengighet. Snakk med oss i dag for å lære mer om hvordan vår videotelefon og tekstingsvideotelefon kan være en del av støttesystemet ditt.

Husk at tidlig oppdagelse og å holde kontakten er nøkkelen til å håndtere demens. Konnekt være en del av støtteapparatet ditt.

Referanser:

• "En metaanalyse av C-reaktivt protein hos pasienter med Alzheimers sykdom«, Amerikansk tidsskrift for Alzheimers sykdom og andre demenssykdommer.»
• "Varseltegn på demens«Demens Australia».